（序）
雪仍在落，落在路边的污泥上，被秽色浸透。雪仍在落，随风挤过窗户纸上的破洞，将伤痛均匀地铺陈。眼前的火碳静默的燃着，没有一点活气，大概撑不了多久了。
“咋办！你问我！雪不停，你让我去哪里弄钱！一个病秧子生这么个病娃子，寻个地儿趁早卖了罢！”
雪仍在落，寒气顺着脊背侵入骨头。是什么在抚摸我？一双皲裂僵硬的手，为何显得如此温暖？看到了娘憔悴的脸。燥热在身骸中涌动，我的病好了么？不，不是，家里已经没钱医我的病了。是太阳出来了么？不，不是，阳光也无法穿过漫天的雪照进这昏暗的屋子。雪仍在落，而我——将要死去。
“你这个连狗都不如的玩意儿，不接客也就罢了，再不济也跟赔个笑、倒个水，狗都知道主动找屎吃！哭哭哭！再哭！再哭我就撕烂你的嘴！”
雪仍在落，一片一片落于伤痛之上。是什么在伤害我？一双扑满铅白的手，为何显得如此丑陋？看到了“妈妈”皱纹横生的脸。耳边的话音逐渐清晰，是恶毒的诅咒么？不，不是，我已经全然顺从了那些。是虚假的安慰么？不，不是，他们怎么会安慰一颗已经死去的心灵。雪仍在落，而我——已经死去。
“我先走了，这几日柜上忙，过段时间我会来。我会嘱咐阿萍多照应你的。”
雪仍在落，大开的窗户唤出冬日的寒意。是什么在抚慰我？一双戴着戒指的手，为何显得如此温暖？看到了吴先生儒雅的脸。悬浮在生与死的幻境中，是我在渴求他的温暖？不，不是，生者才会渴求爱的欢愉。是我企图在这欢愉中抓住生的丝线？是吗？或许是吧。雪仍在落，而我——何曾活过？
（一）
“阿月，来，我帮你把药敷上罢。”
雪仍在落，纷纷扬扬下了三日，今日才小了些，这街上也才多了些人气。半日不到的工夫，街上的银垫子就被踩成了拖布。阿月穿了件睡袍坐在大开的窗户旁，看着楼下忙碌的人群，听到有人在喊自己便转过头，看到萍姐儿正翻着梳妆台上的抽屉，这才回过神说道：“萍姐儿啊，你何时过来的？”
“啊？你怕是让风吹傻哩？我都在这老半天了！你把药放到哪了？”萍姐儿没有转头，一面应着，一面在抽屉里胡乱翻弄着。
“那抽屉里没得什么值钱货，就别翻了罢”阿月指着窗边的柜子说：“药在那呢。你昨个用完，我就再没碰过了。”
萍姐儿翻了个白眼，这才推上抽屉，去柜子上拿了药。她走到阿月近旁，便伸出手去摸她的额头，“你铁是让风吹的发烧烧傻了。你倒说说，何时见我昧你首饰了？”
“我自是没见得，也是没发烧的。”阿月拉住了萍姐儿伸出的手，将她拉至对面的椅子上坐下，又朝着门口瞧了瞧，确定门关着的，便从怀里摸了个镯子出来给萍姐儿戴上，说道：“好姐姐，张老爷给我个镯子。我嫌大，带着怪不利索的。你看这多透亮，我虽是稀罕，但磕了碰了就可惜了。我看你戴正合适，索性就给你了。”
“方才冤我昧你的首饰，现却给我塞镯子，我可不要。”萍姐儿虽是这样说的，胳膊却已抽了回来。她一手拿住镯子，一面举起胳膊，借照进来的光，仔细地打量着。萍姐儿记得客人讲过，说是这翡翠越透亮，价钱也就越高，想到这她脸上便多了几分灿烂，说：“真是个好物件，你瞧这翡翠的水头,真不错。”
阿月站起来，探出身子往窗外看了看，张老爷的车子还停在楼下，想必还在和柳妈妈攀谈着。张老爷近来不知搭上哪个洋人的门路开了家烟馆，很是发了笔横财的。柳妈妈也常从他手里买些烟膏的，这自是比早先从别的烟馆老板那儿买要便宜得多。
这萍姐儿也是，平日总是要抽些的，抽得背晦了，竟连首饰的好孬都拎不清。倒是今个反看起来没完了，笑成这个样子，只以为白得了个极好的宝贝罢。也不想想，人家凭啥给咱呢，几个破首饰就能给她糊弄住，还真是好打发呵。阿月这样想着，顺手把窗户带上了。
“姐姐我也不是贪你的，只是我戴着都觉大，你戴上可就完全是个累赘了。可你把它给了我，就不怕张老爷责备？”萍姐儿放下了胳膊，把袖子拉下来盖住了镯子，生怕阿月反悔给她要了回去。
“萍姐儿。”阿月说着，便要伸手去拽萍姐儿。
萍姐儿先是一惊，手不由得往回缩了缩，见阿月没得什么动作，才把手伸了过去。
“你只管安心戴着，张老爷才不会在意这种镯子哩。”阿月拍了拍萍姐儿的手，两人凑近了，接着说道：“吴先生这几日可有消息么？”
“你轻声些，这让妈妈晓得你早就和吴先生好上了，你又要挨打了。”
“放心，张老爷的车还没走，想来还得跟妈妈聊会儿。”
萍姐儿听闻，又往门口瞧了眼，悄声说道：“他前儿来过我那儿，见你还在陪张老爷，便走了。今个张老爷一出你门，我就差小文找他去了，你等着便是。”说罢，萍姐儿便拉起阿月，来到床边，“来，我给你着上药聊，免得妈妈起疑。她近来挣钱得愈多，疑心病倒愈是严重了，看谁都像偷了她钱似的。”
“还是萍姐儿谨慎，摸得透妈妈的脾气，跟她肚里的虫儿似的。”阿月说着就脱了睡袍，抱个枕头，侧着头趴在了床上。
萍姐儿接过阿月的衣服，叠了两下就放到了她的枕头边，那镯子在阿月面前晃了一晃，阿月看到了，便说道：“你快把镯子收起来罢，别让妈妈瞅见给你收了去。”
“哎呦！差点子忘了！”萍姐儿急忙把手镯摘了下来，揣进了兜里。她看向阿月——荆棘一样的伤痕从臀部爬上了后背，层次分明，有些则近乎皮肉翻绽。萍姐儿不由得打了个寒颤，随后便拧开药盒，用棉垫沾了药粉敷在阿月背部的伤上，说道：“你不知道，妈妈前几天给小文的私藏的钱给搜出来了，便疑她偷了钱，给她嘴里塞了棉布，一顿好打。疼得小文整宿整宿睡不着，她自然是没药用的。我瞅她怪可怜，便给她抽了点大烟，好歹是让她晚上能睡会子了。”
“谁又不是这样过来的呢。”阿月说罢，吃痛把脸埋进了枕头里，“还是萍姐儿你心善哩。”
“可不是么。”萍姐儿俯身去给阿月肩膀的伤上药，低声说道：“吴先生此前来时跟我讲，说这地界要打仗，他生意也难做，而你也被张老爷看上了，妈妈自然不想放你，钱自然是难凑的。他让你等着便是。”
“打仗？在这洋人管的地界里也会受牵连么？”阿月问道。
“我长这么大只遭过打，又没遇过打仗，哪懂得这些。”说着，萍姐儿正欲涂药，似乎记起什么，正要说，窗外却传来车子的鸣笛声。
“张老爷走了。”阿月说道。
萍姐儿便把嘴合上了，静静地给阿月上药。
楼下突然闹了起来，听着像是桌椅板凳、茶杯酒碗摔了一地。乌泱乌泱的喧闹中只听得柳妈妈大声叫骂：“死叫花子！没钱也敢逛妓院！老娘赔上这些摆设也得打死你！来！把这死人扒了衣服打出去！”
“喂不饱的老畜生！你让你家姑娘从我这套了多少钱了，今个反而说我穷酸！大爷我在这儿花的钱，都够你打几口棺材了！你讲啊！”
“放你娘的屁！”柳妈妈拍着桌子喊道：“打！往死里打！给这叫花子嘴堵上！没娘养的玩意儿在这造得什么鬼谣！”
不会儿工夫，楼下又归于平静。楼梯处传来“噔噔蹬”的脚步声，声音不一会儿便来到了门口，门口传来柳妈妈和善的问话：“宝儿，得闲吗？”
阿月应道：“妈妈，我涂着药呢，您进来便是。”
一语未了，柳妈妈已然推门进来了，笑道：“宝儿，妈妈这几日冷落你了。都是妈妈不好，你莫要怪妈妈。”她脸上拍的粉子跟着薄嘴唇一张一合飘了些许下来，凸颧骨上的一对鼠目将整个房间扫视了一遍，最后落在了萍姐儿的身上。她眉头微微一皱，“哟！萍儿也在呢，你俩总这样好，让我都嫉妒了。”
阿月侧过头，笑着应付道：“妈妈讲得哪里的话，应怨张老爷才对。他身边离不得我，误了咱娘俩的情。我可受了他一肚子的委屈要跟您诉哩。”
“妈妈，您瞧张老爷下手多狠，”萍姐儿把柳妈妈拉到近旁，指着阿月的背说道：“这要落下疤可就造孽了。”
“宝儿。”说着，柳妈妈从怀里掏出个手绢，有模有样地抹起了眼角，“都是妈妈的不是，让你受苦了。奈何生意实在不景气，整个惜春楼上上下下那么多张嘴都等我喂。为供起这一家子，我愁得都害了心痛病。还是妈妈没本事，没来钱的路子，委屈了姑娘你。妈妈也知道张老爷下手狠，但咱这一大家子的吃穿可全指望张老爷了。等赚够了钱，妈妈给你们寻好了人家，我也就不干这折寿的买卖了。咱把这店盘出去，得了钱给你们做嫁妆。”说罢，柳妈妈抢过了萍姐儿手里的药，又说道：“宝儿，妈妈来给你上药罢，就当给你赔不是了。”
“妈妈，哪有您的不是。您给我治病，还把我拉扯大，光这些就是我报不完的恩。姑娘虽是受了些委屈，但也是该受的。多赚些钱来孝敬妈妈，自然也是应该的。”可是，柳妈妈的钱哪里有赚够的时候？把店盘出去，她老人家又哪来的钱抽大烟？阿月想着再一次把脸埋进了枕头。
“妈妈，还是我来给阿月上药罢。”萍姐儿把柳妈妈拿药的手拉了回来，“您还得下楼招待老爷们，衣服上沾了药可就不体面了。”
“沾上了擦了便是。难得有闲工夫跟月儿谈心，你老赶我走干嘛？楼下还有几个闲人没得招待，你也别成天吃白饭了，你去罢！你不是这会子没客么。”柳妈妈又把药盒拽了过来。
萍姐儿虽长相不差，可年纪已近三十，门前自是冷清了不少。然平日烟瘾甚大，缺不得钱，前些日子便跟柳妈妈借了些钱。柳妈妈念萍姐儿跟了她这么些日子，就只收她两分的利钱，不曾想萍姐儿却只还了个本钱。自此，柳妈妈时不时就在萍姐儿耳边上念叨着这点事。
萍姐儿跟阿月本是处得不错的。自打阿月被张老爷包了后，她就背地里给阿月和吴先生牵线搭桥，捞了些好处，这才把欠的钱还上了。可为了抽几口，今后仍是要时不时的找妈妈借几个钱，所以她自是不愿让柳妈妈在这里多呆的。
“那些大老爷们您都给了别的姑娘了，那些穷酸哪配让我伺候。给月儿上药费事儿得很，妈妈您去楼下忙，还是我来罢。”说着，萍姐儿又把药盒拉了回来。
“还是我来罢，你不是得闲嘛。那你去给小文拿些烟膏罢……”柳妈妈一面说着，一面要把药盒抢回来，可手一滑，竟把药盒打翻了，撒了萍姐儿一身。
“哎呦！妈妈，您要我给您便是了，争得什么？”萍姐儿惊呼着便要起身，却被柳妈妈按住了。
阿月听到了动静也要起身，也被柳妈妈制止了。
“都别动！这药金贵的很，撒到了地上就糟践了！”说罢，柳妈妈俯下身用手绢把萍姐儿身上浮着的药粉扫回盒里。
正扫着，柳妈妈摸到了萍姐儿藏的镯子，又见她手上又没戴着，当即起了疑，说道：“萍儿，你藏了个什么好物件？连妈妈都防着，是怕我给你夺了去？”
萍姐儿一听不由得慌了神，正要张口时。阿月倒是机灵，连忙接过话茬，笑说道：“她那镯子大得很，我见她戴着直从手上往下溜哩。万一给我上药的时候磕坏了，我可赔不起她，就让她收起来了，哪成想让您给摸着了。”
萍姐儿心领神会，大大方方地把镯子拿了出来，递给了柳妈妈：“妈妈，就是个翡翠镯子，吴先生那得的。我正想让您给我掌掌眼来着。我觉得他差不多该来了，今儿就忍着麻烦戴上了。”
柳妈妈给药盖子扣紧，接过镯子，歪着嘴嫌弃道：“吴老二那个败家玩意儿给你的？这个软怂蛋连家传的药材店都能干黄，哪来有闲钱送你好镯子？”
萍姐儿把手搭在了阿月胳膊上，暗暗地狠捏了一下，说：“怎得！要是个假的，我怎么也得让他再给我一个才行！不然以后他就别想再见我了！”
阿月自是能听出萍姐儿话里意思的，当下并没作声。
柳妈妈拿着镯子在手里，只瞥了一眼，咂了一声，“啧！就这破玩意儿，怕是弄了块玻璃糊弄你哩。能值个鬼钱，留着玩罢。你们啊，还嫩着哩！男人几句话、几个破首饰就给你们眼都糊上了，还真当他们走心么？月儿，你要千万要记得。要是碰上吴老二这种废物点心，切记别掏心掏肺的。不如巴结好张老爷，还能多捞些钱。徒有张白净脸蛋儿管啥用？”说罢，便把镯子甩给了萍姐儿，拿起药盒，要给月儿敷药。
“还真是走眼了，我这善心啊，喂了狗了！”萍姐儿愤愤地说罢，收了镯子。恶狠狠地偷摸儿瞪了阿月一眼。阿月自知理亏，便趴着不做声了。此时，门口却似乎传来阵阵窃语……