尘归客栈。
“掌柜的。”那蒙面黑衣人将一只细长的竹筒递到柜台上，“打壶酒。”
“还不知客官喜不喜好烈的？”
掌柜的恰好是老板娘，满脸浓妆下，妖艳的唇角微微上翘。
“来壶最烈的！”
“好咧！”老板娘意味深长地一笑，接过竹筒便进了里屋。
……
“五十灵珠。”
再次微笑着递出手中的竹筒，烈酒已是满满当当。
蒙面黑衣人似乎是常客，将早已准备好的锦囊从腰间的暗袋里抽出，丢上柜台，动作一气呵成。
抓起竹筒，抱拳：“告辞！”
“客官走好！”
那嘴角的笑意越发不明意味。
……
黄魉将一只黑色锦囊拉开，递到金蟾的跟前。
“阁主，一共是两亿。”
地魅手拿一张泛黄的牛皮纸：
“阁主，是沐景天的人头。”
在他俩之间，那只细长的竹筒被拆开成两半静静地在地上躺着。
“沐家？”
慵懒的声音从暗处传出，椅上人的身影若隐若现。
“是的。”
“两亿？”
“是的。”
“啧啧啧！值吗？”夜不魆的语气带着满满的嫌弃和不屑，“派谁去好呢？”
“属下去！”
未见其人，先闻其声。
夜不魆一愣，随即，眼中难得出现了同平日里的冰冷截然不同的温柔与惊喜。
“玄魍？真是你？”
夜不魆连忙站起身来，大步走向他心心念念的那个人。
“让阁主担心了。”
那人单膝下跪，抱拳，右肩绣着的“魍”字闪闪发光，“属下无恙。”
“快起来！”夜不魆扶起他，眼里似乎已容不下其他，“太好了！太好了！本座的玄魍总算是回来了！”
“阁主，要不属下去吧！”
一旁的地魅僵硬地笑着，她实在是看不下去。
“阁主！”黄魉走出，“玄魍和地魅都刚执行完任务回来复命，还是让属下去吧！”
玄魍接话：“不用担心，我可以的。”
夜不魆的脸色一冷：“你俩，都给本座退下！！！”
三人皆一怔。
“玄魍留下，本座有话跟你说。”
“是！”三人异口同声，但却包含着不同的意味。
“阁主……”
“玄魍，你这次回来，就好好休息吧。”
“多谢阁主关心！属下真无事！”
夜不魆轻拍他的肩，终于说出了心底话：
“就当……咳咳……留下来……陪陪我……”
玄魍似乎早已料到一般，面无表情：
“抱歉，阁主。恕属下不能。”
“玄魍，若我说，这是命令呢？”
“属下一直谨记着阁主的教诲，杀手，必须冷血无情。”
“呵呵！……哈哈哈！……”夜不魆冷笑，“好啊！玄魍，你也会用我的话来教育我了？”
“属下不敢。”玄魍再次抱拳，“只是实话实说。”
夜不魆瘫倒在椅上，揉揉疼痛的太阳穴。
片刻后，摆摆手：“你去吧！”
“属下告退！”
转身，却又停顿了下脚步。
夜不魆的眼底爬上一层期待。
“阁主保重！”
语罢，人影闪退。
只留椅上的痴情人两眼黯然无光。
……
神殿塔内。
“尊，查到了！”应风的语气里透着不可思议。
“说。”
“佩，佩流漓，并未死亡……”
郗子墨拿着竹简的手一抖：“人在哪？”
“最后一次出现是在……泉客城……”
郗子墨皱眉。
……
五年前。
泉客城的正中央密密麻麻聚集了无数的人，准确的说，应该是无数的鲛人。
层层叠叠的人群中间，是一名衣衫褴褛的女子。
她的衣裳破烂不堪，伤痕累累的身躯，布满斑斑点点的血迹。
他们冲那女子发起言语攻击，想令其精神崩溃。
“佩流漓！叛徒！”
“叛徒！叛徒！叛徒！”
“为了人类甘心暴露鲛族的叛徒！真是造孽！”
“叛徒居然还有脸回来？人类不要你了？我们鲛族也不要你，滚回去！”
“对！滚回去，自生自灭吧！”
……
“都给本后闭嘴！！！”
人群总算安静了下来。
又一位身着深蓝色仙袍的女子从天而降，她的话，总算有了些威慑力。
“让开！！！”
人群立马自动向后退出一条道来，可见对其还是有几分敬畏的。
她径直走向那被团团围住的人儿，两眼含泪。
伸出颤抖着的手，触上她的脸，声音哽咽：
“漓儿……”
“母后……”
佩流漓的声音也是颤抖沙哑的。
“漓儿！我的漓儿！！！”
再也不顾及什么，紧紧抱住眼前的人。
“母后！”
两人的泪如雨下。
“对不住了，漓儿！”
佩流漓一愣，昏倒在她的怀中。看着怀中的人儿，女子的脸上满是心疼。
眼角的泪还未干，眼神中已透着浓浓的恨意：
“竟敢让堂堂鲛族公主沦落到这地步，本后定不会放过你们这群冷血的恶魔！神殿——行空，岚筱竺，还有你——郗，子，墨！本后定将你们对漓儿的所作所为一一偿还！！！”
……
“不行！尊不能冒这个险！”
应绝是个暴脾气，哪怕是在尊的面前，也敢拍案而起。
“是啊！尊，这太危险了！不能去！”
一旁的应风也是内心捉急：鲛人一族摆明了是在挑事，要为佩流漓报仇，设好陷阱等着猎物落网呢！
相比之下，郗子墨倒是显得镇定得多：“这邀请函都寄来了，本尊若不去，这挑的事岂不是会闹得更大？”
“尊是一定不能去的！”应绝的眼里写满了视死如归，“属下去！”
应风紧跟：“属下也去！”
“凭鲛族如今的实力，他们还不能对本尊造成威胁。这个约，不赴也得赴。”郗子墨的眼神闪了闪，“也算是为了千城的万千子民，本尊必须去。”
“那就请尊允许属下和应风一同前往！”
“不行！”郗子墨的语气很坚决。
“尊明知这很危险……”
“本尊的话，什么时候有商讨的余地了？”郗子墨一旦决定的事就没有改变的余地。
“是，属下知错。”二人齐齐垂首。
……
话说尊交给应绝的任务，不过是查找百里子琊的下落，往后推一推也无碍；而应风的任务就更是令人百思不得其解了，保护夏雨柒，这，有比尊的安危更重要吗？
虽说皆是尊的命令，但别忘了，这些命令的前提是尊的安全有足够的保证。
没有？那他们就必须先保证尊的人身安全，其余，免谈！
尊，实在抱歉。恕属下违抗这次命令……
……
深夜，沐府。
蒙面人悄无声息地潜入，与黑暗融为一体。
屋内传出不雅的鼾声，正欲动手，却感到危险袭来。
蒙面人猛的转身，与一柄发着蓝光的尖刀擦身而过。
眯眼，居然有蓝阶的高手保护？
蒙面人在府内飞速地移动，忽而高高跃起，无声地踏上瓦檐。
啊！感应到了！
对面的屋檐上，百里采菊一袭显眼的白袍，头顶的白菊依旧傲然。
“呀！隐息丹的时效过了！看来只得血拼了！”
蓝光闪过，蒙面人灵活地躲过。
“不好意思，轮到我了！”
毫不留情，无数的紫色利刃出，百里采菊怔到了。
居然遇上了四大杀手中最厉害的紫阶高手！她不觉得害怕，只觉得越发兴奋了！
“小心！”南城东篱的青色屏障开，竟挡住了那波利刃，“还好我的炼气用丹药淬炼过。”
蒙面人冷笑，哟！两个大人物呢！居然亲自上阵？哼！看来是早已策划好的计谋呢！
猛地一击，对面两人皆吐血。
蒙面人不想再耗费炼气，借机欲逃走。
“果然！实力差距还是太大了！”
“不能让他跑了！”
百里采菊眼神一暗，咬牙，使出全身力气——
又一道蓝光闪过，不妙，奔跑中未能完全躲过，右肩的“魍”字被划破，露出一道血淋淋的伤痕。
顷刻，四下寂静。
“中了本王的阴毒，必死无疑！”
……
“这几日，本尊有要事在身，顾及不到你。你自己务必要注意安全！”动身前，沐杉还是放不下夏雨柒，亲自来告诫她，“锦娘回乡探亲，这几日也不在。你就待在‘墨香如沐’，哪儿都别去，包括灵院。”
“唔！你是让我逃课么？”
“灵院那边，已经打过招呼了。”
“唉！你还是太敏感了！”夏雨柒托腮，“别人是跟你有仇，又不是跟我！你就安啦！”
沐杉动了动唇，但看着夏雨柒满不在乎的样儿，欲语又止。起身，正欲抬脚，就听见身后传来了她的声音：
“保重！”
沐杉又犹豫了。
夏雨柒也愣了愣，虽然这次不知道他要去哪儿，但她知道一定很危险。
不然，他不会不厌其烦地再三叮嘱她，要注意安全。
终究是，所有关心的话语全化为一句：“早去早回。”
“嗯。”
……
夜色悄然褪去，天刚蒙蒙亮，郗子墨动身了。
于是，两个小尾巴也悄悄跟着动身了。
墨香如沐里，只剩下了夏雨柒一人。
翌日。
“主人，现在无人保护你，你必须要多加注意了。”
夏雨柒沉思：“汤圆，虽然我也很想乖乖听他的话，就待在墨香如沐。但我总觉得，我不应该久留。”
“那就按你想做的去做吧！”
夏雨柒有些惊喜，是原主的声音！
“雨柒，‘墨香如沐’是困不住你的雄心壮志的。要相信，雄鹰必将翱翔于广阔的天际。只是，凡事多加小心！”
夏雨柒俏皮地勾起嘴角：
“行！我是该独自一人去闯荡闯荡江湖了！只不过，得在沐杉回来前先赶回来才行！”
汤圆思考了一会儿：“那，主人打算去哪儿？”
“走到哪儿算哪儿吧！”
这时，葫芦的声音难得响起：“主人，要不……”
“你说。”
“要不去‘尘归城’吧！离琅子琊城最近。”
……
尘归城的主街上，人多，喧闹，杂乱不堪。
“姑娘当心！”
一辆飞驰的马车驶过，戚霖及时拉了一把身旁未站稳的白衣女子。
“多谢公子！”白衣女子微微鞠躬。
戚霖腼腆地笑笑：“小事一桩，不足挂齿。”
她抬起头来，那精致的容颜却带着几分忧愁。
“姑娘生得好生俊俏！”
白衣女子莞尔：“公子可真会说笑！”
眼尖地发现，那姑娘腰上系着的玉环腰佩竟与沐杉的一模一样。
“唉！姑娘，你这玉佩……甚是眼熟啊！”
女子的眸子闪过精光：“公子可曾在哪儿见过？”
戚霖挠挠头，略带歉意地一笑：“实在抱歉，记不清了。”
“无妨。”女子笑笑，“是小女的一位故友赠送的。”
“哦……”
“相逢便是缘。公子若有空，能否陪小女喝杯茶？”
茶缘司，茶香缭绕，沁人心脾。
“如何称呼公子？”
“我姓戚。”
“戚公子……”女子拉长尾音，“小女姓白，名裳棠。”
“原来是白姑娘。”
白裳棠掂起桌上的茶杯：“戚公子可愿意倾听小女诉说心事？”
“十分荣幸。”
“不瞒公子，这赠送玉佩的故人，”白裳棠摇摇头，“不会再回来了……”
“可是白姑娘的心上人？”戚霖眉尖上挑。
“呵！心上人……么？小女从未妄想过。”诱人的秋水里泛着愁思的涟漪，“只是这心里，再装不下别人。”
“……”
“有的人，真的离你太遥远。就算拼尽了全力，也永远到不了他的高度。他的出现，就像一场梦。
梦终归要醒来，到那时，才会发现：原来我们之间还没有结束，因为根本就没有开始。”
戚霖的眼神黯然。
白裳棠的泪水浸湿了眼眶，声音哽咽：
“真是抱歉！让公子见笑了……”
“白姑娘也是痴情人啊！”戚霖心不在焉地转着手中的茶杯，“竟然一开始就错了，又为何要继续错下去呢？”
“也许，是因为心中的那份执念，至始至终都放不下的缘故吧……”
戚霖停下手中的动作：
“白姑娘，我们毕竟是萍水相逢。对此，我也只能祝愿你早日摆脱这种痛苦。其余的，我也帮不上了。”
“戚公子愿听小女的倾诉，小女已甚是感激。还望今后能有缘与戚公子再次诉尽衷肠……”
……
夜，尘归客栈。
“掌柜，一间房，一夜。”那女子戴着面纱，只露出一对灵动的黑眸。